如何从零开始创业（十步）

2020年将成为您学习如何从零开始创业的一年吗？

您当然来对地方了！

本指南将为您提供从0到功能全面的电子商务业务的路线图。 ??

我们将逐步完成?‍♂️的整个过程，以启动电子商务业务，并使一切变得尽可能简单。

我们将要介绍的内容–目录：

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选择您的电子商务利基

?️

卖什么产品

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成立公司

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如何命名您的公司

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选择一个电子商务平台

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选择店铺设计

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展示您的产品

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你应该知道的事情

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促进您的电子商务业务

✅

摘要和清单

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常问问题

?1.确定要开展的业务类型

当您想从头开始电子商务业务时，可能性是无限的。

人们在网上出售各种不同的东西，并在各种不同的利基市场中进行销售。

最好的是，这个数字还在增长。据估计，到2020年，全球数字买家将达到2.05（！）亿。坦率地说，这些天，每个人和他们的狗都在网上购物！ [1]

但！这并不意味着您可以使用它，也不必对要出售的产品和要出售给的人进行深思熟虑。

为了使您的电子商务业务成功，您必须从一开始就正确进行设置。

一个不错的起点是大致确定要出售的商品。

而“大约”是这里的关键字。稍后，我们将对您可能的商品进行更多的研究，但就目前而言，我们仅作广义的论述：

您的电子商务业务可以出售什么

电子商务企业主要销售四种商品：

• 可运输的实物
• 数字商品（电子书和书面作品，下载，软件，应用，多媒体）
• 服务
• 课程，订阅和其他会员资格

当今电子商务技术的伟大之处在于，您可以有效地同时出售其中一种或什至全部出售。

但这还不是全部；除了要约中的内容以外，您还必须确定自己的履行模式。作为电子商务企业，您可以：

保留自己的库存：

在这里，您销售的产品可以舒适地存放在您管理的存储区中。也是您负责将产品运送给客户的人。

（谈论数字产品时不那么相关。）

直升飞机：

这是制造商从头到尾处理履行过程的地方（您所告诉他们的是客户的信息和要发货的产品）。这是按需印刷商品（例如T恤）的绝佳模型。

在某些情况下，可能无法运营直销店，尤其是当您要销售自己制造的产品或利基市场中没有直销供应商时。

让其他人完成订单：

这种运输方式与直接运输方式的区别在于，在这种模式下，仍然是您必须获得或制造产品的人，然后您将它们发送到履行机构，然后由他们来进行最终运输。

这样，即使您仍然负责生产所销售的商品，也不必担心运输困难。

?我们在博客的另一本指南中深入介绍了电子商务实现的主题。

最后，您还必须决定是否要：

• 去零售或批发
• 在本地，全国甚至国际范围内提供您的产品

当您刚想出如何开展电子商务业务并与最初的想法搏斗时，上面的内容听起来可能需要很多思考。但此时您无需做太多事情。只需记下您的喜好是什么，然后在做将来的决定时将这些便笺用作参考。

此类注释的示例如下所示：

?

要开展电子商务业务，我要：

• 提供实物和数字商品
• 拥有自己的库存
• 零售
• 在全国范围内运送实物商品；提供国际数字产品

下一步是找到愿意向您购买商品的人-即让我们找到一个细分市场：

选择并了解您的利基

“利基市场”只是您在更大市场中的一席之地。

换句话说，利基市场是指一群愿意购买您所售商品的目标客户。

基本上，利基=人们愿意购买某种东西。 ?

这使我们清楚地了解了人们从零开始创业时所犯的最常见错误：以为自己找到了尚未开发的利基市场。

很抱歉不得不将这个问题告诉您，但是没有像未开发的壁ni这样的东西。

如果您无法通过研究来验证潜在的利基市场，那么您就不必冒险尝试并期待良好的回报。

在寻找您的利基市场时，请首先考虑他人。换句话说，让我们找到对您感兴趣的人。

方法如下：

您可能对要解决的市场类型和要出售的产品有一个大致的了解–很少有人在开始电子商务业务时会从头开始。

现在的关键是缩小您的理想客户群，然后了解他们的需求。

幸运的是，我们生活在2020年，拥有多种现代工具可供使用，这将使研究变得更加容易。

我推荐的第一个工具称为KWFinder。这是一个关键字研究工具，这意味着，如果您为它提供种子词或关键字，它将建议相关的关键字，并向您显示每个相关关键字的搜索频率。

KWFinder是一种付费工具，但确实提供10天免费试用，对于您完成研究而言，这绰绰有余。

例如，如果您想进入床上用品业务，则可以使用种子关键字床上用品开始搜索。以下是KWFinder关于该内容的评价：

注意;床单只是一个例子；您可以使用任何其他种子关键字来复制此研究。

您可以在左侧看到的是您的seed关键字，以及相关关键字列表。每个关键字旁边都有一些受欢迎程度指标。右侧的KWFinder显示了当前所选关键字在Google排名前10位的样子。

您现在可以做的是浏览建议的关键字列表，并深入研究。例如，在与“床单”相关的关键字列表中，有一个关键字“设计师床上用品”。一个月的搜索量为4,900，这是一个不错的开始。我可以单击它，使其成为新的种子关键字，然后重新执行搜索。

如果需要的话，我可以多次重做此过程，直到偶然发现一个看起来很有吸引力并且似乎可以转变为电子商务业务的术语。但出于本指南的目的，我将继续使用“设计师床上用品”。

KWFinder为我显示了此关键字的前10个网站排名。我可以单击其中任何一个来查看这些网站的外观。对我来说幸运的是，排名前5位的都是电子商务网站，销售设计师床单。

布卢明代尔的霍奇梅西百货

自然而然的反应是不要灰心，因为已经有那么多商店提供名牌床单，因此您不会陷入困境。但是，那将是一个不好的电话。竞争的唯一体现是一个好兆头，它向我保证，确实有一些人有兴趣购买名牌床上用品。

如果我是那种对进入床单市场感兴趣的人，那么我可以让设计师成为我的主要市场。

您可以按照相同的过程来找到自己的利基市场，方法是缩小种子关键字的范围，然后深入了解相关的领域。

一旦找到适合其他企业的利基市场，并且看起来可以为您服务，就可以继续进行下一步研究。

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2.️2.卖什么产品，特别是

到目前为止，我们已经介绍了如何找到您的利基市场以及如何围绕销售产品进行一般性头脑风暴。现在，让我们根据其在细分市场中的销售潜力来缩小可提供的确切产品范围。

所有这些的关键是了解客户，他们的需求和愿望。换句话说，您想弄清楚是什么促使您的客户购买以及他们最有可能购买哪种类型的商品。

我们将通过以下两种方式进行操作：

了解你的竞争

正如我前面提到的，竞争的存在对新兴的电子商务企业来说是一个很好的信号，这与许多人可能认为的相反。

竞争可以验证市场，并确保在利基市场中赚钱。

您现在应该做的是了解那些竞争对手是谁，以及您可以从中学习什么。

这是您可以做什么的模型：

1. 了解谁是您的直接竞争对手
2. 了解谁是利基的“摇滚明星”
3. 了解谁是更大的参与者，谁可能不会直接针对利基市场，但仍会在其中产生销售
4. 记下您喜欢和不喜欢他们的方法的地方
5. 记下您喜欢和不喜欢他们的网站的地方
6. 想一想您在开始电子商务业务时如何模仿他们的策略
7. 尽最大能力找出谁是他们的客户群

起初这一切听起来可能很怪异，所以我可能应该澄清一件事。这里的目标不是背负您的竞争，并完全按照自己的意愿做。相反，您将利用他们投入的工作来建立自己的业务，并尝试将他们的一些良好做法融入您的业务中。

如果您还不了解竞争对手，那么最好的识别方法就是回到关键字研究（使用KWFinder）。

在查找利基关键字时，您可能会偶然发现一些排名靠前的品牌。再次转到这些网站，看看他们在做什么。

我使用的示例（设计师床上用品）使这些网站的排名很好：Bloomingdale，Horchow，Macy，Ethan Allen，Crane和Canopy，Frontgate。当然，其中一些非常庞大，但这在研究阶段不一定是不好的。

您也可以在自己的细分市场中获得类似的竞争对手列表。您现在应该做的是前往每个竞争对手，并记下我上面列出的内容。

您可以使用以下一些其他工具，这些工具可以使您深入了解竞争对手的网站：

Ubersuggest

SEMrush

SiteProfiler

这些工具中的每一个都会返回有关您竞争对手网站的报告，其中包括热门关键字，热门内容，社交媒体指标，最佳页面，受众人口统计信息，畅销产品等等。

SEMrush和SiteProfiler甚至为您提供了您要查找的网站的主要竞争对手的列表。这是您可以在利基市场中识别更多网站和企业的另一种方法。

发现最畅销的产品

研究的下一阶段将是发现在特定领域中最畅销的产品，并考虑提供类似的产品（或服务）。

同样，请不要误解。这并不是要复制您的比赛并试图在比赛中单打独斗。这是关于了解利基市场的发展情况以及客户喜欢的产品类型。这样，您就可以找到已经很可能引起您的客户群共鸣的产品创意。

要重新开始，请访问竞争对手的网站，并浏览其最畅销产品的列表（大多数电子商务商店都提供这些产品）。

除此之外，您还可以使用Ubersuggest，SEMrush和SiteProfiler查找竞争对手的最受欢迎页面，这些页面通常可以转化为最畅销的产品。

您可以使用的另一种工具是KWFinder（我们用于关键字研究的工具），但是这一次，请输入竞争对手的域名以开始搜索。

您会看到他们在其排名中排名靠前的关键字的列表。这些关键字通常会带您进入他们最畅销的产品。

做笔记并考虑如何使您所见的内容适应您的业务策略。

搜寻社交媒体以获得见解

社交媒体是您可以去的另一个地方-似乎所有道路都将在2020年实现社交媒体。

这里的目标是找到您的客户群遵循的相关组和页面。加入相同的小组，并在那里呆几天，注意发生的事情。

查看人们正在进入的讨论，他们谈论的产品，他们最常参与的帖子的种类，等等。

目的是了解您的实际客户群的需求，以及他们如何与您想要出售的东西类型互动。

浏览在线市场

亚马逊，速卖通，BangGood和其他市场都在每个细分市场中都包含最畅销产品的版块。

研究这些部分，看看是否有什么可以提供的。

also也请阅读：选择完美电子商务利基市场的5个步骤

在整个研究阶段的最后，您应该具有要提供的产品或服务的列表。

开发这些产品可能会花费您很多时间。如果您要进行直接运送，基本上就可以立即获得可用的产品。创建自己的产品可能会花费更多时间，但是至少现在您知道最有可能销售什么。

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?3.成立公司

“我需要正式注册我的电子商务业务吗？”是人们在考虑开始电子商务业务时最担心的问题之一。

不幸的是，我最喜欢的一个诚实的答案就是我最喜欢的，这取决于。

主要取决于您当地的法规和条例，以及在有无合并业务的情况下您可以做什么。

本指南仅作为指导，并不构成法律建议或法律分析。对于特定的法律问题或疑问，您可能需要寻求独立的法律建议。 ⚠️

让我们保持简单。最常见的是，您会发现可以通过以下几种方式来经营业务：

• 独资经营的一种形式。大多数国家/地区都有这样的结构-官方名称会根据您的居住地而有所不同。主要思想是，您以自己的名字经营一家企业，只是不时让税务员知道您赚了多少钱。我对此简化了，但您明白了。
• 有限责任公司的一种形式（美国的S和C公司）。同样，大多数国家/地区允许您建立这些。相对于先前结构的主要好处在于名称本身–您的责任是有限的。换句话说，如果发生任何不良情况，您将不承担个人责任。缺点是，如果您想从公司中派发股息，通常会涉及双重征税（了解更多）。

成立公司将使您与其他公司和第三方的交易更加轻松。除非您拥有正式成立的公司，否则无法向信用卡处理商，支付提供商，与供应商，市场合作伙伴等机构申请帐户。

本质上，此阶段主要是使文书工作保持一致，并确保您已准备好合法开始操作。此步骤不会影响我们在此所做的任何其他操作-市场研究，利基发现等。

合并电子商务业务后，您可能有兴趣阅读的内容：

?小型企业的最佳会计软件
?适用于自由职业者和企业的最佳发票软件
compared比较付款处理器：PayPal，Stripe，Authorize.net，Amazon Payments

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?4.如何命名您的电子商务业务

好吧，回到有趣的东西！

命名新业务确实很有趣。但是您不应该掉以轻心。选择正确的名称可能会对您的业务在市场中的定位，客户对其的看法以及您对产品市场的整体感觉产生巨大影响。

再一次，我们可以回到我们的老朋友那里-市场研究和关键字研究。具体操作如下：

首先，一个好的公司名称至少应该使您的客户对您的销售或经营市场有一个模糊的印象。让谷歌等完全抽象的名称留给巨头。我们的小商人应该选择在现实世界中更多使用的名称。

您可以去的第一个地方是一些流行的企业名称生成器。是的，我确实建议您使用自动AI驱动的工具来帮助您找到公司名称。

?我们收集了一些很棒的工具，您可以在这里使用它们：顶级公司名称生成器（以及如何使用它们）得到了改进。

方法如下：

转到您选择的公司名称生成器，然后输入在您的利基市场中很重要的关键字或描述您要销售的产品。

该工具将基于该种子关键字返回一系列可能的公司名称，并以各种方式对其进行分类。

最好的生成器还将包括其他词语，以使您在开始电子商务业务时更容易建立品牌。

例如，将“设计师床上用品”放入其中一个生成器后，我得到了以下建议（带我最喜欢的下划线的内容）：

如果我真的要出售设计师床上用品，那么我会认真考虑“艺术家亚麻布”的名称。

选择名称时，您的目标应该是：

• 包括暗示业务内容的单词或短语，即使只是含糊其词。
• 包括在日常语言使用中通常不会出现的单词或词组-为了使名称可烙印。
• 确保有一个.com域名可用于您的确切公司名称。

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?5.选择一个电子商务平台

简而言之，电子商务平台是您在线商店的操作系统。

• 与iOS或Android是手机的操作系统类似，电子商务平台是商店的操作系统。

对于刚接触电子商务世界的人们来说，这通常令人惊讶，但是那里有数十个可行的电子商务平台！

它们都可以正常工作（从技术角度而言），并且它们都可以让您建立实用的电子商务商店。但是，并非所有用户都针对所有用户进行了优化。

以下是一些流行的方案：

• 如果您正在寻找通用电子商务平台，那么Shopify或WooCommerce（WordPress）可能是最幸福的。所谓“一般用途”，是指您只是从一家新商店开始，而您想出售可运输商品或数字产品。您可能还需要考虑使用BigCommerce或Wix电子商务。这是我们对最佳电子商务平台的完整比较。
• 如果您只想销售数字产品，则可以考虑使用Easy Digital Downloads（WordPress）或Gumroad之类的解决方案。另外，如果您特别在WordPress领域中（并且仅想提供WordPress产品），请研究Freemius。
• 如果您要建立一个多供应商市场，请考虑以下解决方案。

最好的DIY电子商务平台

如果您想完全自己动手做，则可能应该尝试一下Shopify或WooCommerce。

Shopify是一个完全托管的电子商务解决方案。这意味着您要做的就是在Shopify.com上注册一个帐户，然后按照Shopify在线界面中的指导设置您的商店。

WooCommerce是WordPress的电子商务插件。尽管WordPress是所有平台中最受欢迎的网站平台，但其设置要比Shopify复杂一些。作为交换，您可以完全控制您的网站和在线商店，并且将来您可以更轻松（且更便宜）地发展和扩展商店的功能。

…

?如果您想使用Shopify，这是有关如何在此处设置商店的深入指南。
?如果您想使用WooCommerce，这里是有关WooCommerce的更多信息，这是有关如何设置WooCommerce的指南。

您需要网络托管吗？

首先是什么是虚拟主机？

概括地说：

简单来说，网络托管（或网络服务器）是保存在线商店网站并可供客户访问的计算机。该计算机已打开并连接到24/7网络。

从头开始电子商务业务时，虚拟主机可能是更令人生畏的事情之一。根据您为商店选择的电子商务平台，托管将成为您处理的一个或多或少复杂的方面。

• 如果您选择了Shopify之类的解决方案，那么Shopify系统本身就可以为您托管。换句话说，无需担心任何一个。
• 如果您选择了WooCommerce，WordPress或其他自托管的电子商务平台，那么托管就必须要照顾好自己。

让我们扩展最后一件事；处理托管自己是什么意思？

实际上，您无需赤手搭建服务器。您需要做的就是与网络托管公司签约，该公司将在您的服务器上租用一个托管空间。

选择优质的托管公司是关键。这是您可以开始的一些地方：

• 虚拟主机比较表：10多个顶级虚拟主机及其最优惠的报价-托管市场上顶尖参与者提供的摘要

• 比较2020年最佳WordPress和WooCommerce托管提供商-您可以对WordPress和WooCommerce的最佳托管优惠进行比较

• 最便宜的WordPress托管服务：每月$ 3.95以下的10个选项–如果预算紧张，请阅读此内容

• 2020年最佳云托管提供商-如果您希望从第一天开始获得更多流量，请阅读

没有时间阅读？两个建议：

• 转到SiteGround，获得出色的全方位体验和优化的托管环境。 SiteGround团队还将帮助您设置WordPress和WooCommerce。每月$ 3.95起的方案。
• 请访问Bluehost以获得稍微昂贵的托管服务。每月$ 5.95起。这是有关如何在Bluehost上安装WordPress的指南。

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?6.选择商店设计

毫不奇怪，为商店挑选设计是该过程的重要组成部分。但这不只是选择视觉上喜欢的东西。再一次，我们将使用研究来确定最适合您的细分市场和产品线的设计类型。

这是您可以监视的另一件事。转到他们的站点，注意并记下以下详细信息：

• 他们是使用自定义设计的主页还是经典产品清单？

• 他们是立即传达一种紧迫感还是让主要产品说话？

• 他们在显眼的地方使用视频吗？
• 是有关产品还是有关使用产品的人？

• 是关于单个产品还是产品类别？

每个利基市场最有效的方法是不同的，很难猜测这种方法是什么。这就是为什么查看您的竞争对手的工作非常有价值的原因。目标不是一定要复制它们，而是要注意有效的方法并尝试在您的网站上使用类似的元素。

一旦您对可能适用的设计元素类型进行了注释，就该开始寻找WordPress主题或Shopify主题（基于您使用的电子商务平台）了。

这里有一些地方可以去：

• 10个以上最快的WooCommerce主题– WooCommerce主题列表可帮助您入门；全部免费

• 20多个最佳Shopify主题
• 最好的免费Shopify主题

最后一点；在设计上总是尽量减少。不要太过分。归根结底，应该以您销售的产品为重点，而不是您使用的主题中的一些装饰元素。

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?7.展示您的产品

向您的电子商务平台添加产品的技术方面非常容易。无论您使用的是WordPress + WooCommerce还是Shopify，都可以在几分钟内通过便捷的可视界面添加产品。

添加要出售的东西并不是难事。困难的部分是弄清楚如何以能够增加销售量的方式展示您的产品。

为了找出答案，我很确定您知道我们下一步将要做什么…

了解您的比赛如何展示他们的产品

这里是需要注意的细节：

• 每个产品都会得到深入的描述还是仅列出关键功能？例如，如果您要销售电视之类的产品，则只需列出参数即可。人们已经可以理解其中的每种含义（4K，智能电视，集成Netflix）。通常，越接近某种商品，仅列出参数就足够了。
• 产品页面是否具有通用的布局/设计，或者它们是定制的？

• 推荐信是产品页面上的重要元素吗？
• 客户评论也一样；它们显示在产品页面上吗？

• 页面是否以价格开头或最后提及？对于商品而言，价格是重要的因素之一。对于更复杂的产品，过早提价会损害销售。

有了这些答案，您可以更有效地处理产品的副本。您不再猜测。取而代之的是，您可以利用研究成果并尝试进行竞争。

使用正确的语言

最终，言语是您用来销售产品的主要工具。

撰写副本时，关键是要使用目标客户群在谈论您的产品（或类似产品）时使用的语言。

听起来太聪明或太随意很容易，因此有可能与市场不匹配。

转到社交媒体，了解人们如何谈论产品，与产品有关的主要挑战，其他公司等等。

另一方面，请查看竞争对手在社交媒体或Google AdWords上投放产品广告时使用的文案。广告文案是目前最简洁，最注重结果的文案。您应该能够找到一些检查它的宝石。

最后，这是Shopify的两个指南，可帮助您锻炼文案撰写能力并掌握产品文案：

• 如何进行复制研究以促进销售
• 九种撰写产品描述的方法，这些信息可以说服并说服客户

使用正确的照片

并非所有产品照片都是一样的。我们都知道这一点，但问题不仅仅在于照片的视觉质量。

一张好的产品照片可以达到两方面的目的。主要是，它可以为客户提供他们所购买商品的准确表示。据报道，超过20％的产品退货是由于产品看上去与销售页面上的照片不同。如果您曾经在麦当劳（McDonald’s）购买低于标准的汉堡，那么您就会知道我在说什么。 [2]

每个产品应该有三种类型的照片：

• “整体外观” –从不同角度展示产品整体的照片
• “近距离” –产品的部分近距离；通常最重要的部分；例如，当出售床单时，为缝线拍照是个好主意
• “在野外” –被客户使用

而且，不用说，但是所有产品的照片都应该光线充足，清晰，适当暴露并且相对较大，以便无论客户使用的设备或屏幕尺寸如何，它们看起来都不错。

从哪里获得好的产品照片？

如果您要直接送货，那么这部分很简单。您的制造商应为您提供一组可以使用的高质量照片。

对于您自己的东西，您显然必须自己拍摄那些照片。但是，这里有一个主角，请不要自己真正做。在当地聘请专业摄影师！

您不会花很多钱，但是与您可以在手机上拍摄的照片相比，您将获得更好的结果。专业人士倾向于拥有其他设备，例如“快速”镜头，昂贵的相机，专业照明设备，更不用说专有技术，这是由于投入了数千小时来学习其手艺而产生的。

而且请不要将其清除。这真的很重要。数据表明，有75％的在线购物者在决定可能的购物时都依赖于产品照片。没有好照片=没有购买。 [3]

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?8.您应该知道的不明显的事情

除了我们上面介绍的所有内容之外，您还应该考虑其他可能不那么明显的事情。特别：

国际销售

您打算在国际上销售产品吗？如果是这样的话，计算国际运费可能比本地运送货物更具挑战性。

首先，您需要为WooCommerce或Shopify商店添加送货区域和费率。除此之外，您可能想投资其他运输扩展，这些扩展将为您完成大部分计算。

另一方面，如果您要销售服务或数字产品，您自然会希望在全球范围内为他们提供服务，而不受客户位置的限制。尽管在这种情况下运输不是问题，但您还需要考虑其他事项：

在国际上处理税收也可能很麻烦。在大多数情况下，由您（卖方）来负责所有与税收有关的问题，并确保根据法律规定进行销售。

同样，有些扩展程序可以帮助您。但是，您需要分别进行投资。

最后一件事；如果您想向欧盟的任何国家/地区提供任何产品，您还必须了解GDPR。让我强调一下；这是您真正必须做的！不符合GDPR的罚款是荒谬的（甚至高达2000万欧元）。这是我们的两个指南，您应该查看：

• 确保符合GDPR的关键步骤
• 完整的WordPress GDPR指南：新数据法规对您的网站，业务和数据意味着什么？

应用程式和扩充功能

Albeit WooCommerce and Shopify are perfectly capable of letting you sell your stuff online a mere couple of minutes after getting through with the initial setup, there still are things you can do to improve your online store. This is where apps enter the picture.

Apps and extensions are installable packages of software that introduce new features to your store.

Sometimes you’ll have to invest in a new app, but there’s a significant number of them that are free.

Okay, what do you need apps for?

Just to name a few common things that apps can do:

• improve your online store’s SEO
• let you use multiple currencies in the store
• set up popups to promote your offers
• enable wishlists
• send coupons and giveaways
• enable additional payment gateways
• enable additional shipping options
• give you modules for analyzing your website traffic and sales
• let you print invoices
• set up product add-ons
• give you multilingual support
• email marketing integration
• abandoned cart recovery
• rewards and loyalty programs
• Facebook Messenger integration
• creating Facebook and Instagram ads from within your store

Here are some of the apps you should consider for WooCommerce and Shopify:

• 25 must-have and best WooCommerce plugins
• 12 WooCommerce extensions to level up your eCommerce store
• 10 best Shopify apps for a brand-new store

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? 9. Promote your eCommerce business

Promoting your eCommerce business can be a very intimidating thing. At least for most new entrepreneurs it is.

Let’s try to simplify things:

Even though there are hundreds (thousands?) of possible promotional tactics you can use, they all fall under two categories:

• you either pay for the traffic upfront
• or you earn traffic by investing your time

Some like to call this “paid” and “free” promotion, but that’s a misnomer since investing the only non-renewable resource in your life can hardly be considered free.

Neither of these methods is better, nor worse. They both play a role in your overall promotion strategy.

• All tactics where you pay upfront for traffic are fantastic for testing out the market, experimenting with new products, or doing any other promotion where you want results fast.
• The methods that require investing your time can generally bring more results over time and make things more sustainable in the long run.

Here are the things you should look into and implement:

SEO

Search engine optimization never dies. For as long as there is Google, there will be SEO.

The natural place to start with SEO are the keywords you identified in the early stages of launching your business. These are the keywords you should optimize for going forward.

SEO is a vast topic in itself, and even if I wanted to, covering only the basics would take too much space. Instead, give these guides a read:

• The practical SEO guide you can actually use
• WordPress blog SEO – where to start if you’re a beginner
• On-page SEO techniques for WordPress

Pro tip. Once again, one of the best approaches is to spy on what your competition is doing in terms of SEO. You can use some of the tools that we discussed above to do the spying for you:

• Use Ubersuggest to look up your competitors’ websites and see their top content and product pages.
• Use KWFinder to find the top keywords that your competitors rank for
• Use SEMrush to look up their top keywords, see their ad copy, get their top products, and a lot more.

Advertising online

Advertising your eCommerce business online can be done in a handful of ways:

• Advertise on AdWords – keyword-based system where you pick the phrases you want your ads to show up for

• Advertise on Instagram and Facebook – Facebook gives you some really granular tools for advertising; you can target your ads based on demographics and other factors

• Advertise on podcasts – identify the top podcasts in your niche (or in the larger market) and ask for their rates; promote your top products that way

Content marketing / blog

The idea of a blog in its traditional form is not very useful – as in, a place to share random thoughts.

The blogs of today are much more purpose-built.

Publish a blog that tackles common challenges that people have in your niche. Write articles that give people real solutions, guidance, tutorials, etc. Use the blog as a tool to get people to notice your offerings as a byproduct.

This strategy is commonly called content marketing. Basically, you’re using content as a marketing tool.

In other words, people come for the content; they stay to buy your products.

The way you find topics to write about is, again, through good ol’ keyword research and competition research:

• Use KWFinder to discover keywords related to your niche. Write content around them. Focus on keywords that describe a problem or a challenge that people are having in the niche. Switch to the “Questions” tab in KWFinder to find some ready-made phrases you can use in your headlines.

• Use Ubersuggest to identify your competitors’ top content and blog posts. If they’ve decided to write about a given topic and it has proven to work, maybe you should write about it to.

Being active on social media

This one should go without saying, but I just must mention it here. This is a must-do when you start an eCommerce business these days.

As it turns out, people spend much more time on social media than on any other type of website. It’s estimated that the total number of hours spent by people on social media every day is around 2.4. [4]

Use this to your advantage; talk to people where they already are – on social media.

Although we’re trying to get people to visit your website regularly, we shouldn’t depend on them doing so very often. It’s much more effective to use Facebook or Instagram as the places where you get to communicate with your audience regularly.

Here are some strategies to get you started:

? Facebook marketing tutorials → 5 Facebook marketing tips that work in 2020
? Instagram marketing tutorials → How to craft an effective Instagram marketing strategy

Promoting your business locally

Even though you’re going to be operating mainly on the web, promoting your business locally is still a great idea to get things off the ground.

A couple of reasons why you should try making a name for yourself locally:

• You need your first batch of customers as soon as possible. Those customers will give you early feedback and share what they like and dislike about your store. Finding your first customers locally is always easier than doing so across the globe.
• Meeting people in person will give you further input about their challenges in relation to your niche and also validate your assumptions regarding who your target customer base actually is.
• People generally like to support local businesses. Even if they’re not in the market for what you’re selling, some will still be eager to give you a share on social media.

Okay, so how to meet people in person – wasn’t this supposed to be an online business?

For starters, you can attend events in the area. If nothing is going on that relates to your niche exactly, you can attend events that are further away, or broaden the scope of event. For example, if you’re selling designer bedding, a DIY meeting can be close enough.

You can attend events as a visitor, or you can sponsor the event or have your own booth. This might sound intimidating at first, but it really is one of the few occasions you have to meet your prospective customers in person.

Find relevant events via Meetup.com, Facebook, or your local newspapers and boards.

Offering a giveaway and start an email list

Email still is one of the most effective channels of promotion available to online business owners today.

Data indicates that 91% of shoppers want to hear from companies they do business with via email. [5]

But the devil is in the details. Not all email works the same.

To use email effectively:

• the recipient must recognize you as the sender
• you must have the recipient’s permission to send them email
• the email must provide value in itself (it has to offer something to the person, instead of just asking them to do something for you)

There are other factors such as using a good subject line and good email copy, but that’s a story for another time. Right now, let’s just focus on how to get people onto your email list in the first place.

One idea is to offer a giveaway.

The giveaway can be anything, but it has to have real value. The best approach is to give away one of your products for free.

You can promote the giveaway on social media.

The way this works is that in order to participate, the person has to join your email list. Then, you’ll pick the winner from all the people who subscribed through the giveaway links.

? Here’s how to run a giveaway on Instagram.

As a byproduct, apart from getting people onto your email list, the giveaway will also increase your brand presence and make you recognizable in the niche.

Use your email list later on to communicate with your people directly and also invite them to sales or other offers in your store. Moreover, send them coupons occasionally (on major holidays, birthdays, etc.). This will help with churn rate, and get people to stay on your list for longer.

Starting a YouTube channel

It’s reported that product videos can increase purchases by 144%. Also, 87% of industry professionals say they use video as a marketing tool. [5]

Read: if you really want to make an impact, invest in video!

Starting a YouTube channel is still the easiest way of getting yourself into video.

I’m recommending YouTube because of the platform’s huge user base and it being the unquestionable leader in the video world. While other platforms might give you better quality or features in terms of embedding video on your site, YouTube gives you eyeballs, and those are much more important.

Picking video topics is similar to picking topics for blog posts – again, do keyword research and also check what your competition is doing. YouTube gives you visible stats on each video’s views, so it’s easy to discover winners in your niche and then learn from them.

? Here are five steps to building a company YouTube channel
? Here’s how to drive traffic to your videos

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✅ 10. How to start an eCommerce business: SUMMARY

We’ve covered a lot of ground in this guide, so here’s your bird’s eye view / roadmap to start an eCommerce business. Treat it as your checklist:

• Decide what type of business you want to launch
• Pick and understand your niche
• Decide what products to sell
• Name and incorporate your eCommerce business
• Pick an eCommerce platform and set it up
• Pick a store design
• Add your products and showcase them effectively
• Install apps and extensions
• Promote your eCommerce business
  • Do SEO
  • Advertise online
  • Start a blog / do content marketing
  • Be active on social media
  • Promote your business locally
  • Offer a giveaway and start an email list
  • Consider starting a YouTube channel

If you need help with any of the technical steps, we have quite a number of guides on various related topics:

? Business tips for entrepreneurs and online business owners
? eCommerce advice and tutorials

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? Common eCommerce questions answered

How much does it cost to build an eCommerce store?

Okay, this is a tricky question. Or, rather, a complicated one.

First off, you cannot really launch an eCommerce store for free. I mean, okay, you kind of can get to a 90% finished store for free, but then getting it operational will cost you money. Here’s what I mean:

Some tools allow you to “create” an eCommerce store for free. However, after you do the work, if you ever want to sell anything and collect payments from customers – kind of the whole point when you start an eCommerce business – that will cost you money.

Now the question of how much exactly:

• If you go the total DIY route – meaning an eCommerce store running on WordPress and WooCommerce – the cheapest this can be is around $60 a year. This includes the cost of a domain name for your eCommerce store, a hosting plan, and anything else you need to make things work.
• If you go with a more beginner-friendly solution, you’ll need to pay in the neighborhood of $29 / month plus $14 / year for a domain name. This sort of setup runs on a platform called Shopify. This costs a lot more, but, at the same time, it’s Shopify that handles all the heavy lifting involved in getting your store online and running reliably.

If you ask me, being able to launch a fully functional eCommerce store for as little as $60 / year is incredible news! Such a thing wasn’t possible even five years ago.

Can I build an online store myself?

是。 And, more importantly, you don’t need any programming knowledge or skills walking into this.

The best tools available today are straightforward to use and have been created for business owners specifically, and not for website developers.

What can I sell?

Anything you want, really.

And I’m not exaggerating. Most online store platforms allow you to sell anything, from physical shippable goods to digital products (ebooks, downloads, apps, files, software, images, etc.), services, memberships, etc.

Basically, anything you can put a price tag on, you can sell online through your eCommerce store.

How do I handle customer orders?

One of the main misconceptions about online stores is that they are only for showcasing your products, and that everything else that happens after people add stuff to cart is yours to worry about (fulfillment, payments, etc.).

This isn’t true.

Modern online store solutions handle everything that’s involved in the actual day-to-day of a store owner, not just presenting the products on the website.

What this means is that as soon as someone buys anything from you, you’ll see that order in your eCommerce store’s software. You’ll be able to process and fulfill it from there.

How do I handle payments?

Online stores handle payments with the help of what’s called payment gateways. They are an integral part of most online store software and work seamlessly behind the curtains. You don’t have to worry about the technical aspects of the process.

From your point of view, customers can pay for your items online, and then you receive a transfer afterward.

How do I handle taxes?

The store’s software lets you set the tax rates according to your jurisdiction. Then those taxes will be taken into account when showing product prices as well as processing payments later on.

What about the design? Don’t I need a designer?

No. You can select a beautiful ready-made design from the web and have it installed in your store. Designers are expensive, so this is a real benefit!

Read also:

? How to build your own website: 2 ways to do it even if you’re a beginner

…

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References:

[1] https://www.oberlo.com/blog/ecommerce-statistics-guide-your-strategy
[2] https://www.weebly.com/guides/product-photography-guide/how-important-is-product-photography
[3] https://www.seattlewebdesign.com/blog/seattle-web-design-online-marketing-blog/post/three-huge-statistics-about-ecommerce-product-photography-and-what-to-do-about-them
[4] https://www.broadbandsearch.net/blog/average-daily-time-on-social-media
[5] https://www.hubspot.com/marketing-statistics